Venezuela, otrora Cenicienta del fútbol suramericano, tendrá una oportunidad única de modificar la historia. La Vinotinto intentará aprovechar su condición de local para avanzar, por primera vez en 40 años, a la segunda fase de la Copa América.
Dirigidos por Richard Páez, artífice del resurgir del balompié nacional, los criollos buscarán su segundo triunfo en la justa continental. Y es que en sus 13 participaciones previas, los venezolanos apenas consiguieron una victoria: 3-0 ante Bolivia en 1967.
Venezuela es la selección que realizó la mayor cantidad de encuentros amistosos previo a la competición. Desde el 14 de enero, cuando venció 2-0 a Suecia, hasta el 20 de junio (cayó 4-3 ante País vasco), disputó ocho compromisos.
El balance fue positivo: cuatro victorias, un empate y tres derrotas. Más allá de los resultados, los juegos sirvieron para definir al grupo de 22 jugadores que afrontará el certamen continental.
40 años, una victoria, siete empates, 37 caídas, 29 goles a favor y 149 en contra. Sólo Bolivia ha sido víctima de los futbolistas criollos. Eso resume la actuación venezolana en el torneo de selecciones más antiguo del mundo.
